Endometriose é uma doença muitas vezes dolorosa na qual o tecido que reveste o interior do útero – endométrio – cresce fora de seu útero. Endometriose envolve mais comumente seus ovários, intestino ou o tecido que reveste sua pélvis. Raramente, o tecido endometrial pode se espalhar além de sua região pélvica.

Na endometriose, o tecido endometrial deslocado continua a agir normalmente – engrossar, se romper e sangrar a cada ciclo menstrual. Porque este tecido deslocado não tem como sair do seu corpo, ele fica preso. Quando a endometriose envolve os ovários, cistos chamados endometriomas podem formar. Tecido circundante pode ficar irritado, eventualmente, desenvolver o tecido cicatricial e aderências – tecido anormal que liga órgãos juntos.

Ela pode causar dor – por vezes graves – especialmente durante o seu período menstrual. Problemas de fertilidade também podem desenvolver. Felizmente existem tratamentos eficazes.

Sintomas da endometriose

Seu principal sintoma é a dor pélvica, muitas vezes associada a seu período menstrual. Embora muitas mulheres sintam cólicas durante o período menstrual, as mulheres com endometriose normalmente descrever a dor menstrual que é muito pior do que o habitual. Eles também tendem a relatar que a dor aumenta ao longo do tempo.

Sinais e sintomas de endometriose comuns podem incluir:

• Menstruação dolorosa (dismenorréia). Dor pélvica e cãibras podem começar antes e estender vários dias em seu período menstrual e pode incluir parte inferior das costas e dor abdominal;
• Dor durante ou após a relação sexual é comum com endometriose;
• Dor com os movimentos intestinais ou micção;
• O sangramento excessivo. Você pode ter períodos ocasionais ​​(menorragia) ou sangramento entre os períodos (menometrorragia);
• Infertilidade.

Outros sintomas

Você também pode experimentar fadiga, diarreia, constipação, distensão abdominal ou náuseas, especialmente durante os períodos menstruais.

Causas

Embora a causa exata da endometriose não é certa, várias explicações possíveis incluem:

Menstruação retrógrada. Esta é a explicação mais provável para a endometriose. Em menstruação retrógrada, o sangue menstrual contendo células endometriais flui para trás através das trompas de falópio e para dentro da cavidade pélvica, em vez de ir para fora do corpo. Estas células endometriais deslocadas aderem às paredes pélvicas e superfícies de órgãos pélvicos, onde crescem e continuam a engrossar e sangrar ao longo de cada ciclo menstrual.

O crescimento de células embrionárias. As células que revestem as cavidades abdominal e pélvica vêm de células embrionárias. Quando uma ou menores áreas do revestimento abdominal transformam em tecido endometrial, a endometriose pode desenvolver.

Desordem do sistema imunológico. É possível que um problema com o sistema imune torne o corpo incapaz de reconhecer e destruir o tecido endometrial que está crescendo fora do útero.

Fatores de risco

Vários fatores colocam você em maior risco de desenvolver endometriose, tais como:

• Nunca dar à luz;
• Um ou mais parentes (mãe, tia ou irmã) com endometriose;
• Qualquer condição médica que impede a passagem normal de fluxo menstrual para fora do corpo;
• História de infecção pélvica;
• Anormalidades uterinas.

A endometriose se desenvolve normalmente vários anos após o início da menstruação. Sinais e sintomas de endometriose acabam temporariamente com a gravidez e terminam permanentemente com a menopausa, a menos que você esteja tomando estrogênio.

Complicações

A principal complicação da endometriose é a infertilidade. Cerca de um terço à metade das mulheres com endometriose têm dificuldade em engravidar.

Para ocorrer uma gravidez, um óvulo deve ser liberado de um ovário, viajar através da trompa de Falópio e ser fertilizado por um espermatozoide e juntar-se à parede do útero para iniciar o desenvolvimento. A endometriose pode obstruir o tubo e impedir que o óvulo e o espermatozoide se unam. Mas a condição também parece afetar a fertilidade de formas menos diretas, como danificar o espermatozoide ou óvulo.

Mesmo assim, muitas mulheres com endometriose leve a moderada ainda podem engravidar. Os médicos às vezes aconselham as mulheres com endometriose não demorar a ter filhos porque a condição pode piorar com o tempo.

Testes e diagnóstico

Para diagnosticar a endometriose e outras condições que podem causar dor pélvica, o seu médico irá pedir-lhe para descrever seus sintomas, incluindo a localização de sua dor e quando ela ocorre.

Testes para verificar se há indícios físicos de endometriose incluem:

• Exame pélvico. Durante um exame pélvico, o seu médico apalpa áreas em sua pélvis para identificar anormalidades, como cistos em seus órgãos reprodutivos ou cicatrizes por trás de seu útero manualmente.
• O ultrassom. Este teste utiliza ondas sonoras de alta frequência para criar imagens do interior do seu corpo. Para capturar as imagens, um dispositivo chamado transdutor é pressionado contra sua pele abdominal ou inserido em sua vagina (ultrassom transvaginal). Ambos os tipos de ultrassom pode ser feito para obter a melhor visualização de seus órgãos reprodutivos.
• Laparoscopia. O tratamento médico é geralmente julgado em primeiro lugar. Mas, para ter certeza de que você tem a endometriose, o médico pode encaminhá-lo para um cirurgião para olhar dentro de seu abdômen para detectar sinais de endometriose, utilizando um procedimento cirúrgico chamado laparoscopia.
• Enquanto você está sob anestesia geral, o cirurgião faz uma pequena incisão perto do seu umbigo e insere um instrumento de visualização delgado (laparoscópico), à procura de tecido endometrial fora do útero. Ele pode tirar amostras de tecido (biópsia). A laparoscopia pode fornecer informações sobre a localização, a extensão e o tamanho dos implantes endometriais para ajudar a determinar as melhores opções de tratamento.

Tratamentos

O tratamento para endometriose é geralmente com medicamentos ou cirurgia. A abordagem que você e seu médico escolher vão depender da gravidade de seus sinais e sintomas e se você quer engravidar.

Medicamentos para a dor

O seu médico pode recomendar que você tome um analgésico para dor, como anti-inflamatórios não esteroide ibuprofeno ou naproxeno, para ajudar a aliviar cólicas menstruais .

A terapia hormonal

Hormonas suplementares são por vezes eficazes na redução ou eliminação da dor da endometriose. Isso porque a ascensão e queda de hormônios durante o ciclo menstrual provocam engrossamento endometriais que quebram e sangram. Medicação hormonal pode retardar o crescimento e evitar novas formações de tecido endometrial.

No entanto, a terapia hormonal não é uma solução permanente para a endometriose. É possível que você pudesse experimentar uma recorrência de seus sintomas após interrupção do tratamento.

Terapias hormonais utilizados para tratar a endometriose incluem:

• Os contraceptivos hormonais. As pílulas anticoncepcionais e anéis vaginais ajudam a controlar os hormônios responsáveis ​​pelo acúmulo de tecido endometrial a cada mês. A maioria das mulheres tem fluxo menstrual mais leve e mais curta quando estão utilizando um contraceptivo hormonal. Usando contraceptivos hormonais – regimes de ciclo especialmente contínuos – pode reduzir ou eliminar a dor da endometriose leve a moderada.
• Hormona libertadora de gonadotropina (Gn-RH) agonistas e antagonistas. Essas drogas bloqueiam a produção de hormônios ovarianos estimulante, diminuindo os níveis de estrogênio e previne a menstruação.
• Isto faz com que o tecido do endométrio diminua. Agonistas e antagonistas de Gn-RH pode forçar a redução da endometriose durante o tempo de tratamento e, por vezes durante meses ou anos depois.
• Uma vez que estas drogas criam uma menopausa artificial, tendo uma dose baixa de estrogênio ou progestina, juntamente com os agonistas e antagonistas de Gn-RH podem diminuir os efeitos secundários da menopausa, tais como irritação, secura vaginal e perda óssea. Os seus períodos e a capacidade de engravidar quando a medicação é interrompida.
• Medroxiprogesterona (Depo-Provera). Esta droga injetável é eficaz em parar a menstruação e o crescimento de tecidos endometriais, aliviando assim os sinais e sintomas da endometriose. Os seus efeitos secundários podem incluir o aumento de peso, diminuição da massa óssea, humor deprimido, entre outros.
• Danazol. Este medicamento suprime o crescimento do endométrio através do bloqueio da produção de hormonas de estimulação do ovário, impedindo a menstruação e os sintomas da endometriose. No entanto, danazol pode não ser a primeira escolha porque pode causar sérios efeitos colaterais e pode ser prejudicial para o bebê se você engravidar enquanto estiver tomando este medicamento.

Tratamento cirúrgico (cirurgia conservadora)

Se você tem endometriose e está tentando engravidar, a cirurgia para remover o máximo possível e preservar ao mesmo tempo o seu útero e ovários, podem aumentar suas chances de sucesso.