Cafeína – Boa Para o Cérebro, Ruim Para Outras Partes?

A cafeína é a droga psicoativa mais consumida no mundo, e alguns dos seus efeitos comportamentais (tais como excitação) podem assemelhar-se aos produzidos por cocaína, anfetaminas, e outros estimulantes. O consumo de café é responsável por cerca de 75% da ingestão de cafeína dos adulto nos Estados Unidos, embora isso possa estar mudando entre os adultos mais jovens com a crescente popularidade de bebidas energéticas.

O teor de cafeína do café varia muito, dependendo dos grãos, como eles são torrados e outros fatores, mas a média para um copo de 8 ml é de cerca de 100 mg. O chá tem cerca da metade da cafeína do café. O café descafeinado também tem alguma cafeína, mas são 2-4 mg em um copo de 8 ml é um pouquinho em comparação com a versão cafeinada. A dose letal de cafeína é de cerca de 10 gramas, que é equivalente à quantidade de cafeína em 100 xícaras de café.

A cafeína é absorvida no estômago e intestino delgado, em seguida, entra na corrente sanguínea e é distribuída por todo o corpo, incluindo o cérebro. O tempo para entrar na circulação sanguínea é de 30 a 45 minutos após ter ingerido a bebida e apenas pequenas quantidades demoram em torno de oito a 10 horas mais tarde. A quantidade circulante diminui à medida que a cafeína se metabolizada no fígado.

Tabaco e maconha aceleram o metabolismo da cafeína, que reduz seu tempo de circulação no corpo. Contraceptivos orais tem efeito oposto, retardando-a. Os pesquisadores identificaram genes que influenciam o risco natural do metabolismo da cafeína de uma pessoa, o que pode explicar por que algumas pessoas são extremamente sensíveis à cafeína, enquanto outros não são.

A cafeína, provavelmente, tem múltiplos alvos no cérebro, mas o principal parece ser os receptores de adenosina. A adenosina é uma substância química cerebral que amortece a atividade cerebral. Por monopolizar receptores de adenosina, a cafeína desencadeia uma série de eventos que afeta a atividade da dopamina, outro produto químico importante do cérebro, e as áreas do cérebro envolvidas na excitação, prazer e pensamento. Uma parte do cérebro afetado pela doença de Parkinson, chamada estriado, tem muitos receptores de adenosina; por encaixe sobre eles, a cafeína parece ter alguns efeitos protetores.

Fora do cérebro, a cafeína pode ser um potenciador do desempenho, aumentando a força de contração muscular e compensando alguns dos efeitos fisiológicos e psicológicos do esforço físico. Mas, em especial, em curto prazo, também tem efeitos negativos, os quais incluem a elevação da pressão arterial, deixa as artérias mais rígidas, aumentando os níveis de homocisteína, insulina e possivelmente colesterol. Para algumas condições, no entanto, o café pode ter algum benefício.

Ácido clorogênico e outros antioxidantes

As explicações para a associação entre o consumo de café e menores taxas de doenças cardíacas e diabetes muitas vezes apontam para o ácido clorogênico e outras substâncias antioxidantes obscuras como responsáveis.

Antioxidantes são substâncias que entram nas moléculas reativas antes que elas tenham a chance de prejudicar o tecido sensível como o revestimento dos vasos sanguíneos. Ácido clorogênico provavelmente seja o principal antioxidante em uma xícara de café. Algumas experiências mostraram que também pode inibir a absorção de glicose no sistema digestivo e até mesmo fora dos níveis de insulina.

Ácido clorogênico poderia ser outro ingrediente do café com uma personalidade dividida. Juntamente com a cafeína, que parece aumentar os níveis de homocisteína, um aminoácido que tem sido associado com aterosclerose arterial.

As vitaminas e os minerais

Magnésio. Uma xícara de café contém cerca de 7 mg, que é uma gota num balde, a quantidade requisita diariamente é de 420 mg para homens e 320 mg para mulheres. Mas se nós não comermos bastantes frutas, legumes e grãos integrais, a ingestão cai cerca de 100 mg aquém da meta diária. Uma xícara de café ou duas podem ajudar a fechar essa lacuna um pouco.

O potássio pode compensar algumas das consequências negativas de sódio. Cerca de 116 mg por xícara, a contribuição do café para os 4.700 mg de potássio supostamente necessitamos diariamente. Uma xícara de café também tem pequenas quantidades de niacina (0,5 mg) e colina (6,2 mg).

Uma bebida saudável? Não é bem assim.

Todos os estudos favoráveis ​​e todos os ingredientes aparentemente saudáveis ​​no café são boas notícias para os adeptos. Podem relaxar e desfrutar de seu hábito. E as pessoas que não bebem café podem encontrar muitas outras coisas para ajudar a manter-se saudável.